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辛兴宗大帐中灯火辉煌，重重幕帐遮挡住了外面的声音，那些个幕僚虽然得到辛兴宗的安慰，可终究觉得还是这大帐里才最安全，所以一直都没有散去，仍旧陪着辛兴宗坐着说话。
这时候一名亲军进帐施礼后报道：“营外巡哨报称北面驰来一队人马，后面尚有一路追军，追赶甚急。”
辛兴宗急忙问道：“追军有多少人马？”
那亲军答道：“大约千人左右。”
辛兴宗又问道：“各处可有报警？”
亲军回道：“各方巡铺、地听尚无报警。”
辛兴宗略一沉思，命道：“着选锋军吴子厚带本部人马在寨门前立阵，拦杀来敌。令刘光世为策选锋军，随时援助。”
吴子厚只是选锋军副将，主将乃刘光世，那刘光世乃是刘延庆之子，乃是辛兴宗顶头上司，辛兴宗是以只令吴子厚领军立阵，不敢让刘光世顶在前头冒险。
副将吴子厚领令后，率本部人马赶到寨门外，以三都步军立下两道步军大阵，每阵都是配以刀手八人，长枪手一十六人，长枪手在前，刀手在其后。再在刀手后配七十余人的弓弩手。这是宋军惯常使用的步战阵了，在多年对敌交战中，番兵靠的就是骑射优势，宋军马少，马上骑射天生就比番兵要弱，所以只能结阵抗敌。首先前面的长枪手和刀手就是屏障，主力还是靠后面的弓弩手来伤敌。由于步兵用的弓弩射程远超骑兵用的弓箭的射程，所以在弓箭上就占了先手。等敌军过来的时候，先由一名弓手射出一箭，看是否进入弓箭攻击范围，待进入后便箭矢齐发，大体上在来敌骑军冲到阵前的时间内能射出三批箭，能冲到阵前的已是很少一部分了。用这种战术对抗番兵的骑军屡试屡爽，番兵也早就习惯了，只要宋军结成了阵，掉头就走。
营寨的寨墙上，每隔一段距离就挂着一个灯笼，发出一团昏黄的光亮，本是繁星满天的夜空，突然刮起了风，卷来一片片的云彩，连星光也遮挡住了。寨门外列好阵的士兵一动不动，瞪大了眼睛盯着前面。
吴子厚坐在马上，旁边是刘光世，二人向北注视着，前面还是一片漆黑，什么都看不清。忽然一阵急促的马蹄声伴随着骑手控马的喝声，都一起传入耳中，紧跟着就是当先一骑领着一群散乱骑军冲破黑暗，向大营驰来。看头巾盔甲，是自己人。后面不远处一群追兵正咒骂着胡乱向前射箭，已经不打算追了。
吴子厚平素与王稟私交甚好，此时见王稟前军终于逃了回来，不禁松了口气。刘光世冷喝道：“这番狗倒是识趣，若再向前，少不得吃我的一顿箭！”吴子厚知道刘光世平素就是这样狂妄性格，也不多言。
二人正要骑马上前，突然从西面斜刺里杀出一彪人马，向着刚刚逃出生天、疲惫不堪的宋军杀了过去。
斜刺里杀出的人马必是番人伏兵无疑，只是所有人的注意力一开始便被北面跑过来的两拨人马吸引里，北面两拨人的马蹄声、喊杀声也掩盖住了西面这群伏兵加速前的马蹄声响。等着冲到了近前，呼喝着杀了过来，才一下子震惊了所有的人。
两军甫一交战，便随着马的步伐脱离开来，只是这样的停滞已经足以让后面的萧干率军追上来了。萧干立即率军加速冲了上来，他打定主意，要在这宋军大营前，将这伙宋军斩落马下，以此立威，警告这些男人休要以为契丹人可欺。
逃了一路，这时又冲过了萧高六伏兵截击的王稟只有拼命向营门处逃，他已经远远看见营门外明晃晃的刀枪排阵了，知道大营中已经在外面结阵待敌。
三股人马，一路在前狂跑，后面两路辽兵视宋军大营如无物一般，一左一右的紧追不舍，百丈距离转眼即到。
王稟奔至阵前，见寨门外两个步阵杀气森然，知道不能扰乱了阵势，这时后面辽人骑军左右两路齐齐杀来，只得回身又与辽军战在一处。
吴子厚在马上看的真切，正是好友王稟率军奔回，为伏兵所阻，被辽兵缠上，无法脱身。王稟所部能逃脱回来已经是精疲力尽了，现在又被萧高六和萧干夹击，更是苦不堪言，左右手下不时惨叫哀嚎，被辽兵所杀。
吴子厚看得心中焦急，扭头令自己手下、策选锋军刘光世率骑军从步阵两侧赶上去助阵。刘光世一脸冷淡，不为所动，看也不看吴子厚说道：“情况不明，恐为敌军再出伏兵所乘。都统令我等结阵拒敌，我等只是结阵御敌便是。贼人见我势大，不击自去。”
吴子厚辩驳不得，只得令阵中兵士高喊：“王将军从阵侧退营中。”
一时间阵中士兵纷纷大喊，王稟正苦于无法脱身，听到前面士兵让从阵两侧过去，便拍马向步阵一侧冲去，同时大声叫道：“阵侧退后！”王稟手下听到王稟命令，忙调转马头，有的从步阵左侧冲去，有的向步阵右侧冲去，准备从阵的两侧退入营中。
萧干不愧是身经百战，眼光毒辣，且又胆大心细，平素是绝不会带兵冲击宋军步阵的，见王稟率兵从阵的两侧退走，萧干敏锐抓住时机，大喝一声：“杀过去！”一马当先，紧跟着宋军向布阵两侧冲去。两股辽军立即像潮水卷击堤岸一样冲向宋军大阵两侧。
吴子厚本是救人心切，想让王稟不扰动大阵，从两侧退回大营，这本属常理，错就错在没有料到番兵竟然紧咬着王稟手下也向大阵两侧冲来。阵的两侧本是最为脆弱的地方，一旦暴露给骑军，就等于将自己软肋示人，难逃被骑军冲击大阵、各个击杀的危险。
果不其然，戒备森严的步兵见辽兵已经冲近自己肋侧，慌忙调转方向，朝向急速重来的辽兵。只是那辽兵与王稟部下骑军混战在一起，不敢随意射箭。直到辽军骑军冲到阵侧跟前，宋军仍是投鼠忌器，无处下手，眼看着辽兵铁蹄已经踏入自己大阵之中。
(本章完)
