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泰尔斯想起了什么，惊异抬头。
米兰达轻轻颔首，证实他的疑问：
“龙霄城之夜。”
泰尔斯的眼睛倏然睁大。
龙血。
“无论是那天所遇的人，”米兰达直勾勾地看着他，“还是我们所做的事。”
“还有，别叫我米拉。”
但泰尔斯没有听见她后面说的话。
他只是愣愣地看着米兰达。
人生中是否总有那么一刻，你不经意间回首往事，才意识到当初因地制宜随机应变而作出的决定，会带来如此重大、深远，甚至改变一切的影响？
不知不觉间，遮挡天空的乌云已经散去。
星湖重新变得蔚蓝清澈，波光粼粼。
不知多久之后，泰尔斯方才呼出一口气，带着他自己也无法全然明白的情绪，或苦涩，或释然，或无奈地道：
“但你刚刚才说过，米拉，你要跟我做交易，要留下最功利的部分？”
米兰达想了想，突然一笑：
“对，我要拿自己最功利的部分，换取你最理想的部分，这么一算，还是你比较亏。”
“现在——除了别再叫我米拉——你还有别的疑问吗？”
但泰尔斯只是出神地盯着她的佩剑：
“米拉？”
米兰达叹了口气，正要开口。
“我这趟去翡翠城办差，其实别有所图，乃至居心不良。”泰尔斯恍惚道。
米兰达一怔，但还是点点头：“我知道。别叫我米拉——”
“我要去对付詹恩，把他头朝下塞进我的马桶里冲进护城河。”
米兰达皱起眉头：“我知道。我说了别——”
“所以，如果你跟我来，那就很有可能要去做一些，嗯，不那么光彩的事情。”
“我知道！”
米兰达忍不住提高音量，但最后还是不禁叹息：
“别再叫——罢了，所以你这算是答应了吗？”
泰尔斯缓缓抬头，释放出一个憔悴但是释然的笑容。
这让米兰达有些惊讶。
“我明白了，米拉，你一进门就问我的问题。”公爵轻声道。
米兰达一愣：“什么问题？”
星湖公爵同样来到窗口，伸了伸懒腰。
“关于罗珊娜·亚伦德，她的故事，我刚刚想起来了。”
米兰达眼神微动。
只见泰尔斯望着无边的星湖，叹息道：
“历史上，‘算术家’罗珊娜进了复兴宫廷，最终成为贤君闵迪思三世的王后，掌管王室财务，甚至帮新成立的财税厅核算收支，跟贤君的债主们掰扯账目，为此人们称她‘精明王后’，从而成就一段君后相知，琴瑟和谐的千古佳话。”
泰尔斯默默望着眼前熏人迷醉的美景。
我说呢，为什么之前基尔伯特上课时总喜欢给我讲这些有的没的，搞了半天，是催婚啊。
“可那不是她自愿的。”女剑士的声音传来。
泰尔斯一怔。
米兰达跟他一起撑上窗台，望着中央领的蓝天：
“自从幼子出世，老公爵既担心长女的身份太高，能力和个性又太强，会让她日后的夫家得益太多，又担心她会因失去继承权而记恨，将来对幼弟和家族不利。”
“因此，他给了罗珊娜两个选择。”
米兰达话音缥缈：
“要么，带着大批的嫁妆，嫁给一个出身低微的寒门骑士，消解她日后夫家的威胁；要么，直接抛弃姓氏和继承权，就此离开寒堡，剥夺她从血缘插手家族的可能。”
泰尔斯吃了一惊。
关于精明王后的记载里，有这一段吗？
米兰达目有凄色：
“生性要强的罗珊娜选了第二条，这才有了后来的故事——她并不是因为出身亚伦德，才成为王后的，而是因为她成了王后，亚伦德家族才突然记起了她，争先恐后地把她加回到家谱里，昭告世人：新王后姓亚伦德。”
泰尔斯诧异地听完这段故事：“我……我不知道还有这一段。”
米兰达点点头：
“白鹰素以团结一心甚少内斗为荣，但是……这段不甚光彩的历史，仅仅记载在当时为这个约定作秘密见证的落日祭祀笔下，深藏在落日神殿的禁书区里，久不为外人所知。”
或者说，历史上亚伦德家族所为人称道的“家族团结”，究竟有多少，是在像那位老公爵这样流放至亲，打压儿女，以免手足相残的“未雨绸缪”下形成的呢？
泰尔斯眼睛一转，拍了拍手掌：
“难怪，难怪贤君在位的时候，亚伦德家作为北境第一家族，被复兴宫和御前会议打压得这么惨，还被当做贤君改革的典型例子。”
该死，基尔伯特还就此跟他分析了一大堆‘外戚与廷臣的权力平衡’之类冠冕堂皇的题目，相关论文叠起来足足有三尺厚。
米兰达无所谓地笑了笑：
“就这样，第一位北境女公爵没有出现，取而代之的是‘精明王后’，这才是世人能接受的，父慈女孝，兄友弟悌，夫家有力，幸福美丽的故事。”
女剑士抱起手臂：“可我觉得，相较于千古佳话里的‘罗珊娜王后’……”
泰尔斯接过话头：
“还是‘罗珊娜女公爵’更适合被吟游者传唱四方？”
米兰达看了他一眼，并不说话。
“但你准备好了吗？”王子轻声道。
下一秒，泰尔斯没有预兆地伸手，摸向米兰达的腰际！
女剑士目光一厉，瞬间出手，牢牢按住泰尔斯的左手！
但她随即皱起眉头：泰尔斯伸出的手掌，按在她腰间佩剑的剑柄上。
泰尔斯对她露出一个抱歉的笑容。
她警惕地看着泰尔斯，但还是缓缓放手。
泰尔斯这才慢慢抬手，从她的剑鞘里抽出“鹰翔”。
“我想，你祖先——不，罗珊娜是王后，也是我祖先——的这个故事告诉我们，跟埃克斯特不同，相比起经验不足，措手不及，只能硬着头皮接受一位女大公的北地人而言，星辰人可是有前车之鉴：他们习惯了，也知道该如何对付这样的情况。”
鹰翔的剑刃与皮革摩擦，逐渐显露出来。
它跟七年前一样，寒光四射。
又跟七年前不同，历经风霜。
泰尔斯看着剑刃，缓缓道：</p>
